In seinem Aufsatz „Drei normative Modelle der Demokratie“ untersucht Habermas das liberale und das republikanische Modell von Demokratie und vergleicht diese beiden Modelle im Hinblick auf das Konzept des Staatsbürgers, den Rechtsbegriff und die Natur des politischen Willensbildungsprozesses. Anschließend entwickelt er ein drittes Modell, welches er das deliberative Modell nennt.